Om boken: 2021 / Ivan Prosvetov är historiker till utbildning, journalist och sedan 2008 redaktör för Forbes. Författare till undersökande biografier "The Godfather of Stirlitz" och "Ten Lives of Vasily Yan." Den oäkta sonen till en greve från familjen Tolstoj, en sjöman som emigrerade med de vita gardena, i längtan efter sitt hemland, accepterade senare sovjeternas makt och blev frivilligt dess agent i Europa. Med fantastisk skicklighet, arrogans och tur, förändrade förklädnader (rysk student, grekisk affärsman, ungersk greve, engelsk lord, japansk underrättelseagent) genomförde han dussintals operationer i olika länder - från industrispionage och att skaffa utländska underrättelsekoder till att rekrytera informanter och avlyssnade Hitlers korrespondens och Mussolini (för den senares skull var hon tvungen att gifta sig... sin egen fru med en italiensk överste). Han riskerade sig själv varje dag för ett avlägset men ursprungslands skull och levde under masker i mer än 10 år - och när han återvände hem hamnade han under skridskobanan 1938 och tillbringade de följande 16 åren i fängelser och läger. Författaren till en dramatisk roman med en liknande handling skulle bli förebrått för överdriven fantasi och osannolikhet: "det händer inte så.".